El suelo es el hábitat de una comunidad microbiológica extremadamente compleja en la que se produce todo el fenómeno operativo de la lucha por la existencia. La lucha por la existencia entre los elementos microbianos componentes del suelo se intensifica en las proximidades de la raíz de la planta. En estas regiones se produce una degradación acelerada de los contaminantes. Los microorganismos del suelo son estimulados por los exudados de las raíces de las plantas, lo que aumenta el crecimiento y la actividad de los microorganismos del suelo. Este conocimiento ha llevado a la adopción de una nueva técnica de biorremediación más eficaz, económica y respetuosa con el medio ambiente, conocida como rizorremediación, para la eliminación de contaminantes del suelo contaminado. Los hongos son miembros importantes del ecosistema del suelo; su presencia conspicua en las zonas radiculares y su papel en la promoción y protección del crecimiento de las plantas están bien documentados. Los hongos desempeñan un papel considerable en la descomposición de los hidrocarburos del petróleo. Saccharum officinarum, una hierba versátil que se encuentra en muchas zonas geográficas del mundo, tolera algunos niveles de petróleo crudo en el suelo y podría emplearse para la rizorremediación.