"Array" kann definiert werden als "in eine geordnete Anordnung bringen". Es ist wichtig, dass die Gensequenzen in einem Microarray in einer geordneten oder festen Anordnung auf ihrem Träger angebracht sind, da ein Forscher die Position jedes Spots im Array zur Identifizierung einer bestimmten Gensequenz verwendet. Bei den Spots selbst kann es sich um DNA, cDNA oder Oligonukleotide handeln. Microarrays können allgemein definiert werden als "Werkzeuge für massiv parallele Ligandenbindungstests, bei denen Merkmale (z. B. Oligonukleotide) in hoher Dichte auf einem festen Träger (z. B. einem Glasträger) platziert werden, um eine komplexe Mischung von Zielmolekülen zu erkennen."