Immer mehr Mexikaner und Menschen aus den Staaten Sudamerikas streben in die wohlhabenden Vereinigten Staaten im Norden. Zwar ist das Land der angeblich unbegrenzten Moglichkeiten von seinem Grundungsmythos her ein klassisches Einwanderungsland. Doch im 20. Jahrhundert wurde die Zuwanderung zunehmend eingeschrankt und illegale Migration in den letzten Jahrzehnten eine neue innenpolitische und gesellschaftliche Herausforderung. In den 1990er Jahren sollte die neue Nordamerikanische Freihandelszone NAFTA der mexikanischen Wirtschaft auf die Beine helfen, Wachstum und Beschaftigung mehren und damit nebenbei den Grund zur Wirtschaftsflucht nehmen. "We want to export goods, not people", bekraftigte der mexikanische Prasident Salinas de Gortari die offiziellen Erwartungen. Marie-Luise Putschky liefert eine pragnante Analyse moglicher Zusammenhange von Freihandel und Migration. Sie untersucht, welche soziookonomischen Auswirkungen die Freihandelszone auf migrationsrelevante Entwicklungen in Mexiko hatte. Auch andere Einflussfaktoren der Migration kommen zur Sprache. Gibt es tatsachlich einen Zusammenhang zwischen verstarkten Freihandelsbeziehungen der NAFTA-Staaten und der Arbeitsmigration? Oder hat der Freihandel ganz im Gegenteil den Drang in den Norden noch befordert und sich damit eher als Falle erwiesen?