Beethovens sakrales Hauptwerk, die Missa Solemnis, begeistert die Hörer seit jeher mit seiner Monumentalität und Pracht auch der klangsinnlichen Entfaltung. Schon der Meister selbst bezeichnete seine Messe als "das größte Werk, welches ich bisher geschrieben". Und auch die ungewöhnlich lange Dauer des Kom-positionsvorgangs - vom Anlass zur Komposition, der Ernennung des Erzherzogs Rudolph von Österreich zum Kardinalerzbischof von Olmütz im Juni 1819, bis zur vollendeten Partitur im März 1823 - ist äußeres Indiz für das außerordentliche Engagement, für die Intensität der Anstrengung. Die Messe zeigte Beethoven auf dem Höhepunkt seiner Schaffenskraft und Helmuth Rilling, dem Bach-Collegium Stuttgart, der Gächinger Kantorei Stuttgart und dem herausragenden Solistenquartett gelang eine weltweit beachtete Referenzeinspielung dieses großartigen Meisterwerks, die nun in einer neuen Auflage als edle Sammleredition vorliegt.