Afin d'ameliorer le realisme d'un modele mathematique destine a simuler le comportement au choc du thorax humain, l'objectif de ce travail etait de caracteriser experimentalement le comportement cinematique des articulations costo-vertebrales lorsque la cage thoracique dans son ensemble est soumise a des compressions au niveau du sternum. Des essais de compression quasi-statique ont ete realises sur cages thoraciques eviscerees de sujets d'anatomie. L'axe de rotation des cotes 3, 5 et 7 par rapport aux vertebres thoraciques auxquelles elles sont rattachees a ete determine ainsi que la courbe effort/deflexion globale du thorax sous diverses conditions de chargement. L'influence des muscles intercostaux a notamment ete evaluee. Dans les conditions experimentales testees, la liaison costo-vertebrale peut etre assimilee a une rotoide dont la position et l'orientation ont ete precisees. L'axe propose se distingue nettement de celui habituellement considere pour les mouvements respiratoires. Cette liaison a ete introduite dans un modele du thorax par elements finis, en remplacement d'un encastrement de la cote dans la vertebre."