El hombre se configura como uno de los principales agentes de transformación del medio natural, promoviendo cambios a un ritmo frenético en aras del desarrollo económico. Asociada a la degradación ambiental, la falta de planificación de los espacios geográficos contribuye a la generación de conflictos y problemas complejos debido a la interrelación entre los diversos actores responsables de la ocupación del territorio y los componentes ambientales. La gestión ambiental de un recurso natural, en un entorno predominantemente industrial ubicado en un complejo portuario, puede hacer uso de la cuenca hidrográfica como unidad de planificación y gestión. Esta propuesta de modelo de gestión fue precedida por un diagnóstico ambiental, un relevamiento de las actividades industriales y ocupaciones urbanas en torno a una cuenca hidrográfica, que permitió definir acciones, directrices y metas para una gestión integrada en la búsqueda de la mejora de la calidad ambiental del área de influencia.