Die politischen Umwälzungen des sogenannten "Arabischen Frühlings" des Frühjahrs 2011 werfen Fragen nach der sozialen, wirtschaftlichen und politischen Zukunft der arabischen Welt auf, und wie sich diese auf die Menschen in Europa auswirkt. Um diese Fragen ansatzweise beantworten zu können, ist ein Blick auf die arabisch-islamische Geschichte und die historischen Beziehungen zwischen Europäern und Arabern unumgänglich. Dazu wird ein weiter Bogen gespannt - zwischen einigen zentralen Ereignissen, die zu Beginn des letzten Jahrhunderts zur Entstehung des modernen Nahen Ostens in sozialer und politischer Hinsicht führten, bis hin zur Maghreb-Politik der europäischen Akteure der letzten Jahre und zu dem Beginn und Verlauf der Revolution im Ägypten des Jahres 2011. Im Fokus dieser Abhandlung steht dabei stets die ägyptische Muslimbruderschaft als kontroverser Akteur im bevölkerungsreichsten arabischen Staat.Die europäische Außenpolitik wird in Zukunft für die Beziehungen zwischen Europäern und Arabern von immer größerer Bedeutung sein. Die geschichtsträchtige Muslimbruderschaft wiederum symbolisiert all das, was Europäer im Hinblick auf die arabische Welt fasziniert, aber auch skeptisch werden lässt: Die Organisation ist politisch, aber ist sie auch demokratisch? Sie ist islamistisch, aber bedeutet das, sie ist extremistisch? Sind die Muslimbrüder "moderate Islamisten"?