Geleitet von poetischem und patriotischem Sinn hatten die Freunde Theodor Mommsen und Theodor Storm Anfang der vierziger Jahre des 19. Jahrhunderts angefangen, deutsche Sagen zu sammeln. Zu ihrem Unternehmen stiess Karl Mullenhoff, Professor fur deutsche Literatur und Altertumskunde an der Universitat Kiel, hinzu, der dann auch die Sammlung der Volksdichtung der Herzogtumer Schleswig, Holstein und Lauenburg, die mehrere hundert Sagen, Marchen und Lieder enthalt, vollendete. Mullenhoff leitet den Band mit einem detaillierten Uberblick uber die Geschichte und Typologie der Volksdichtung in Deutschland von ihren Anfangen in der Volkerwanderungszeit bis ins Hochmittelalter ein. Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1845