Mientras el boom cultural e industrial de la Segunda Guerra Mundial dio a luz una nueva California, surgió a su vez una poderosa industria de acero, y con ella vino el potencial de cumplir los sueños modestos de los trabajadores dispuestos a arriesgar sus vidas en el calor feroz de la acería.
Para los Salcidos, la acería de Nazareth se transformó en una maquina de supervivencia. Luis J. Rodriguez relata la evolución simultánea de esta familia americana y la empresa enorme que los impulsó adelante—desde las unidades optimistas y cohesivas buscando estabilidad y prosperidad a las entidades desintegradas cuyos sueños hace rato habían perdido su brillo.
Abarcando seis décadas, la novela transmite el drama, la adaptabilidad y el humor en la vida de la clase obrera durante una época poco conocida en la historia americana.