Questo libro è strutturato sulla base dell'analisi degli sguardi portoghesi sulle comunità lusodiscendenti del sud-est asiatico, che ci permette di intravedere le successive correnti dominanti nel modo di vivere uno spazio e una comunità e di intuire i dettagli dei contesti politici e culturali in cui le opere sono state prodotte. Il lavoro parte dall'origine delle comunità di lusodiscendenti nel Sud-Est asiatico, concentrandosi, in particolare, su tre comunità sopravvissute a Malacca, Tugu e Singapore, che, dal punto di vista etnico e linguistico, hanno come culla il mare. Trattandosi di un'analisi del punto di vista portoghese, viene data priorità agli studi portoghesi e ai loro quadri filosofici, politici e culturali, insieme a un quadro generale delle scuole del sapere e delle costruzioni del sapere.