Über die zeitgenössische Wahrnehmung Kaiserin Elisabeths in Wien um 1900 ist bis in die Gegenwart wenig bekannt. Zum Zeitpunkt ihres Todes hatte sich Elisabeth 30 Jahre lang weder portraitieren noch fotografieren lassen. Erst der Tod durch die Feile des jungen Anarchisten Luigi Lucheni im Spätsommer 1898 katapultierte die Öffentlichkeitsscheue in den Mittelpunkt medialer Aufmerksamkeit. Der Text rekonstruiert erstmalsfrühe Blicke auf "Körper", "Psyche" und "Funktion" Elisabeths, welche am Beginn des Mythos jener Frau standen, die durch Ernst Marischkas "Sissi-Filmtrilogie" der 1950er Jahre zum klar definierten Fixpunkt im "kulturellen Gedächtnis" Österreichs werden sollte.