Gewerkschaftliche Vertrauensleute sind ehrenamtlich nachhaltig aktiv, wenn sie sich uber die sporadische Unterstutzung der Tarifpolitik hinaus in ihrem unmittelbaren betrieblichen Umfeld fur eine fortgesetzte Humanisierung der Arbeitsbedingungen einsetzen. Theoretisch geht die Studie von dem Problem der Beteiligung in demokratisch konzipierten Grossorganisationen aus. Um Intensitaten von Partizipation bestimmen zu konnen, wird Zugehorigkeit begrifflich von Bindung unterschieden und in das Spannungsfeld von Struktur und Handeln gestellt. Empirisch fusst die Analyse auf zwei Befragungswellen eines identischen Personenkreises neu gewahlter Vertrauensleute der IG Metall im Herbst 2013 und im Fruhjahr 2015. So konnte herausgearbeitet werden, ob und in welcher Weise sich die Bindungen des gewerkschaftlichen Funktionarsnachwuchses an ihre Organisation im Lauf der Zeit festigten. Es zeigt sich, dass die grosse Mehrzahl dieser Ehrenamtlichen zwar wertrational motiviert ist, aber in vielen Fallen allenfalls zu episodischer und von aussen angeleiteter Beteiligung disponiert ist. Das gilt selbst fur viele von denjenigen unter ihnen, die ein Mandat im Betriebsrat angestrebt haben. Von der Idee eines nachhaltigen, auf ihren uberschaubaren Wirkungskreis gerichteten Engagements, das sich auf die Einsicht grundet, soziale Gerechtigkeit mit okonomischen und okologischen Zielsetzungen auszubalancieren, sind nur verhaltnismassig kleine Gruppen der Vertrauensleute angetan.