Die Umweltbelastung hat uber die letzten Jahre immer mehr zugenommen. Zwei Ursachen dafur sind der steigende Pro-Kopf-Konsum und die zunehmende Weltbevolkerung, wodurch die naturlichen Ressourcen immer mehr beansprucht werden und die Umwelt durch Emissionen belastet wird. Um diesen Trend zu stoppen, ist die gesamte Weltbevolkerung gefragt: Die Regierungen der Lander, indem sie entsprechende Rahmenbedingungen schaffen; die Verbraucher, indem sie ihr Verhalten an die ausseren Umstande anpassen; aber vor allem die Unternehmen, die durch ihre Produkte und Produktionstechniken starken Einfluss auf den Verbrauch der naturlichen Ressourcen und die Belastung der Umwelt nehmen. Eine Moglichkeit fur Unternehmen, auf die oben genannte Entwicklung einzuwirken, bietet die Integration des Nachhaltigkeitsgedankens in die Produktentwicklung. Seit einiger Zeit lasst sich daher bei den Unternehmen ein Sinneswandel beobachten: weg von einem der Nachsorge gleichkommenden Umweltschutz, hin zu einem vorsorgenden Umweltschutz. Doch wie lasst sich eine nachhaltige Produktentwicklung systematisch umsetzen und welche Methoden konnen dafur eingesetzt werden?"