Dans l'ouverture de son Histoire universelle, qui fut la premiere du genre, le Sicilien Diodore emmene le lecteur dans un voyage merveilleux vers les terres des origines, l'Egypte, matrice de toute vie, l'Assyrie, l'Inde. Sur cette toile de fond prodigieuse, l'historien mythologue evoque la creation du monde, la naissance des dieux et des hommes, les premiers conflits entre immortels et mortels, qui fournissent la matiere d'une mythologie dont le monde entier, les Grecs en tete, se nourrira pendant deux millenaires.Contemporain de Cesar, Diodore (Ier siecle avant J.-C.) est l'une des principales sources pour l'histoire et l'ethnographie du monde ancien.Michel Cassevitz est professeur emerite de grec a l'Universite de Parix X - Nanterre.