l'anno 1129 dalla fondazione di Roma (il 376 dopo Cristo). Marcello, giovane e brillante oratore, lascia la capitale, gli affetti e un avvenire sicuro per arruolarsi nelle legioni di stanza sul confine danubiano: si infatti convinto che in tempi drammatici (i barbari premono da ogni parte) la parola "ornata" sia un'insopportabile menzogna e che solo la pratica delle armi possa costituire una seria verifica del proprio limite.Tra partenza e ritorno (i fatti lo risospingeranno avventurosamente a Roma trent'anni dopo), vi sono esercitazioni, battaglie, rivolte, spedizioni in terra straniera; anche relazioni sentimentali, instabili come tutto ci che nasce in una terra devastata...Mauro Novellini abita con la famiglia a San Martino dall'Argine, in provincia di Mantova, e insegna letteratura italiana e latina in un liceo del capoluogo.Con Nella legione di confine egli sperimenta il genere del romanzo storico e insieme quello dell'autobiografia: a narrare in prima persona infatti il protagonista stesso, una volta giunto alla soglia dei cinquant'anni e alla fine della sua esperienza di soldato.Gli obiettivi dell'autore sono due: da una parte accendere i riflettori su un periodo piuttosto oscuro della storia romana, dall'altra dimostrare che in quella storia di violenza e di declino il nostro presente gi inscritto in gran parte come patrimonio genetico.Con Gilgamesh Edizioni Novellini ha gi pubblicato nel 2015 Re infecta (un giallo ambientato nell'attualit e nel territorio mantovano), ormai alla seconda edizione.