L'exploitation des ressources naturelles a très souvent eu des effets sur le niveau de vie des individus. Ils stimulent parfois l'économie mais donnent moins de chances à la communauté de se développer. Ils génèrent le plus souvent des difficultés parmi la population, affectent la stabilité politique, les relations sociales et le développement communautaire de tout environnement dans lequel ils se produisent. Il en résulte des tensions entre les résidents, notamment entre les anciens et les nouveaux venus. Un exemple est ce qui se passe à Rio Vista, une petite ville de Californie. La tension qui se cache derrière les problèmes de développement du gaz dans cette ville est un facteur qui doit être débattu et réexaminé pour qu'un certain nombre d'actions de développement communautaire puissent avoir lieu.