Erst als europäische Siedler nach Amerika kamen, geriet die Umwelt aus den Fugen. Über Tausen-de von Jahren waren die natürlichen Lebensgrundlagen vorher von den dort eingeborenen Völkern genutzt worden, ohne dass es zu nennenswerten Belastungen kam. Heute sind die einmaligen Tropenwälder in Südamerika ebenso gefährdet wie die großen Seen zwischen den USA und Kanada, oder wie die Great Plains. In diesem Band vermitteln 20 renommierte Geographen eine umfassende Bestandsaufnahme der natürlichen Lebensgrundlagen in Nord- und Südamerika an regionalen Beispielen. Zahlreiche Bilder, Karten und Grafiken runden die verständlich geschriebenen Texte ab.