Hasta la segunda mitad del siglo XX no se establecieron instituciones plenamente universitarias en Extremadura. La centuria anterior habia visto nacer, al amparo de la favorable legislacion promulgada por algunos gobiernos decimononicos, varios proyectos de centros universitarios que en unos casos no llegaron a cuajar y, en otros, tuvieron una corta andadura. Esto mismo sucedio en Plasencia, la ciudad cabecera del norte extremeno, que conto durante los siglos XVI, XVII y XVIII, e incluso antes, con una notable e influyente presencia de ordenes religiosas y de clero secular, cuyos edificios albergaron los unicos establecimientos docentes de rango superior que, sin ser estrictamente universitarios, facilitaban con su ensenanza el acceso a las universidades propiamente dichas. La presente obra recoge con detalle la creacion de estos centros, su funcionamiento y su repercusion en la ciudad y comarca. Tambien la evolucion de este modelo de ensenanza hasta su total desaparicion al compas de los cambios politicos y sociales del pais."