Dannoe issledovanie posvyashcheno fenomenu Novykh religioznykh dvizheniy (NRD), kotoryy za poslednie 40 let privlekal k sebe pristal'noe vnimanie SMI i predstaviteley samykh raznykh nauchnykh napravleniy. V to zhe vremya on sformiroval mnozhestvo predstavleniy, protivorechashchikh drug drugu, i razlichnykh interpretatsiy, kotorye konstruirovali obraz NRD v nauchnom i publichnom prostranstve v samom raznom svete. V rabote sdelana popytka otvetit' na vopros o prichinakh formirovaniya tekh ili inykh suzhdeniy o NRD, ob osnovaniyakh, na kotorykh issledovateli stroili svoi vyvody, o protsessakh, proiskhodyashchikh v religioznoy sfere, kotorye, bezuslovno, svyazany s novoy sotsial'noy sredoy postindustrial'nogo (postmodernistskogo) obshchestva. Vyyavlyayutsya raznye vidy opyta, kotorye mogut poluchat' uchastniki dvizheniy. Analiziruyutsya sotsiokul'turnye funktsii dannogo fenomena, kotorye ne svodyatsya tol'ko k dezintegriruyushchey i destruktivnoy. Rabota opiraetsya na material polevykh issledovaniy, v kotorykh ispol'zovalis' metody kachestvennoy paradigmy. Rassmotrennye v rabote problemy predstavlyayut interes kak dlya studentov i prepodavateley, vedushchikh sootvetstvuyushchie kursy, tak i dlya shirokogo kruga chitateley.