Die „Garifuna" leben in Dörfern entlang der Karibikküste von Belize bis Nicaragua. Sie wurden von Missionaren erfolgreich christianisiert und bezeichnen sich selbst als gläubige Christen. Trotzdem leben sie auch ihre eigene „traditionelle" Religion, welche sich aus ihren afrikanischen und indigenen Wurzeln entwickelte, aus. Auf religiöser Ebene bedienen sich die Garifuna sozusagen zweier konträrer Denkysteme: dem Katholizismus, mit seiner patriarchalen und streng hierarchischen Gliederung und der ethnischen Religion mit ihrer matrifokalen und egalitären Prägung. Gesellschaftspolitisch zeichnen sich die Garifuna ebenso durch eine matrifokale und egalitäre Grundstruktur aus. Innerhalb der ethnischen Religion der Garifuna nehmen der Ahnenkult und der ihm zugrunde liegende Glaube an die Wirkmächtigkeit der Ahnen einen zentralen Stellenwert ein. Die beiden herausragende Merkmale der Garifuna - ihre starke jenseitige Ausrichtung und die Matrifokalität - werden in der hier vorliegenden Arbeit erörtert und analysiert.