O chamado cinema noir foi produzido por Hollywood entre 1941 e 1955. Filmes noir foram produzidos por nomes com Anthony Mann, Howard Hawks e John Huston e toda uma estética e uma temática caracterizaram estes filmes e os tornaram específicos. Mas, o que é o cinema noir? Usarei o termo gênero diversas vezes para defini-lo, mas farei isto acima de tudo por comodidade. Mais que um gênero, afinal, o noir é uma temática e um estilo. Ele permaneceu, na maior parte do tempo, restrito às produções B, o que, aliás, deu ao noir, uma liberdade considerável. Mas o noir não pode ser resumido a isto. Não tenho a pretensão de abordar o noir de forma definitivas. E por ser um gênero de definição um tanto imprecisa, cabe ao noir situar-se comercialmente e artisticamente em relação a outros gêneros. A escolha dos filmes por mim realizada tem, necessariamente, um certo subjetivismo. Mas, buscarei seguir critérios que, tradicionalmente, diferenciaram o noir em relação a outros filmes. E buscarei compreender o encanto que, ainda hoje, estes filmes possuem e o fascínio que permanecem exercendo.