En zone tropicale, la base de l¿alimentation des ruminants est constituée de graminées. La biomasse et la valeur nutritive de cette famille botanique sont influencées par de nombreux facteurs dont entre autres la saisonnalité, le niveau de fertilité des sols, le stade phénologique. Dans cette zone, les fourrages ne sont de bonne valeur nutritive qüen début des pluies, et celle-ci se détériore au fur et à mesure que la saison avance. De plus, la forte croissance démographique corrélée à une urbanisation poussée, entraîne une augmentation des besoins en produits animaux. Il devient donc nécessaire, dans une perspective à terme de sédentarisation des troupeaux et de production intensive, d¿envisager l¿intensification de la production fourragère. Cependant, tout effort d¿intensification suppose parallèlement celle des méthodes de gestion adaptée des ressources naturelles par le biais de l¿introduction d¿espèces à haut rendement et l¿amélioration des techniques culturales dont entre autre la fertilisation.