Camille Saint-Saëns schrieb sein Weihnachtsoratorium (Oratorio de Noël)
in nur 12 Tagen. In seiner ersten Fassung wurde das Werk an Weihnachten 1858 in der Pariser
Madeleine raufgeführt. Gedruckt lagen die Vokalpartien und der Klavierauszug 1863 vor. Noch
bevor die vollständige Partitur im Druck erschien, nahm Saint-Saëns allerdings einige
Änderungen im Manuskript vor, was zu Widersprüchen, Fehlern und Auslassungen zwischen den
einzelnen Lesarten führte.
Um erstmals den von Saint-Saëns intendierten Notentext möglichst genau darzustellen, wurde für
die nun erschienene Urtextausgabe des Weihnachtsoratoriums neben den frühen Drucken auch
das Partiturautograph herangezogen.