Este livro retrata as condicoes e modos de vida do povo Rikbaktsa, habitantes do rio Juruena, na Amazonia brasileira. E testemunho historico e antropologico das condicoes e dinamicas desse povo entre 1940 e 1990, das lutas por seu territorio, identidade e autonomia. Com o vigor de suas formas proprias de sociedade, os Rikbaktsa vem expressando, ate hoje, uma relacao de contradicao e criatividade entre sua tradicao e as novas condicoes que a vida lhes apresenta. O livro relata o confronto com os "brancos," a atuacao jesuitica, a resistencia Rikbaktsa, as lutas pela terra e autonomia: dinamicas do campo de intermediacao entre esse povo e o Estado nacional. Traca o panorama interior da sociedade Rikbaktsa, ensaia uma reflexao sobre a relacao entre sua visao de mundo, expressa no discurso mitico, a vida social e a elaboracao de sua autoimagem como um sujeito coletivo. Suas tradicoes, por sua vez, se reinterpretam no campo politico da identidade etnica, entremeadas nos processos de reordenacao social. O autor viveu cerca de 3 anos entre os Rikbaktsa, com os quais mantem relacoes de amizade e parceria ate os dias atuais."