Lo studio ha esaminato l'applicabilità del principio di sussidiarietà nella gestione delle risorse idriche transfrontaliere, in particolare il concetto di partecipazione locale nel bacino del Limpopo, in Zimbabwe. Le clausole di partecipazione sono state analizzate nel quadro della SADC, del bacino e dei quadri nazionali. A livello locale sono stati selezionati tre reparti nel sottogruppo di Shashe del bacino idrografico di Mzingwane in Zimbabwe. Mentre le disposizioni a livello regionale mancano di dettagli sull'attuazione, anche quelle a livello di bacino non sono sufficienti. Le istituzioni create per consentire la partecipazione locale a livello nazionale non hanno consentito una partecipazione effettiva. Le realtà pratiche hanno fornito informazioni su come gli utenti dell'acqua possono partecipare in modo significativo alla gestione transfrontaliera delle risorse idriche. Hanno dimostrato il desiderio di una partecipazione diretta a livello di bacino e hanno proposto un modello locale che sfida l'attuale approccio top-down alla partecipazione e mostra come un approccio bottom-up rifletta le loro aspirazioni.