Une pale aurore de novembre encore mal eveillee se frottait les yeux derriere une courtine de nuages grisatres, et deja le digne hotelier Geordie se tenait debout sur le seuil de son auberge, les bras aussi croises que le permettait un abdomen plus que majestueux, qui temoignait on ne peut plus favorablement de la cuisine du Lion rouge. Il avait l'air profondement tranquille d'un aubergiste qui, etant unique, se sent maitre de la situation et ne craint pas que les voyageurs puissent lui echapper; car le Lion rouge etait, en ce temps-la, la seule hotellerie de Folkstone. Folkstone, au temps ou se passait l'histoire que nous entreprenons de raconter, n'etait qu'un petit village dont les maisons de briques jaunes et de planches goudronnees s'echelonnaient un peu au hasard sur la pente qui, de la montagne, descend a la mer."