Kleinste Rußpartikel in der Luft werden für viele Herz-/Kreislauferkrankungen, für Allergien und für spezielle Krebserkrankungen verantwortlich gemacht. Einen großen Anteil an der Rußpartikelemission haben die Abgase aus Dieselfahrzeugen. Der Einsatz von Partikelfiltern in Dieselfahrzeugen könnte die Rußemissionen durch den Straßenverkehr um bis zu 99 % senken. Nach langjährigem Streit hat die deutsche Automobilindustrie Mitte Juli 2004 endlich zugesagt, bis spätestens 2009 alle Dieselfahrzeuge mit Partikelfilter auszustatten.