Siempre ha existido el intento del ser humano por concentrar en un determinado espacio aquellas características e instrumentos que más le sirven no sólo para su supervivencia, sino para desarrollarse con mayor plenitud. Un espacio significativo ha sido la urbe. El interés de la Iglesia Católica por el fenómeno urbano como tal es reciente. Podría afirmarse sin temor a equivocarnos que el diálogo entre las ciencias que se dedican al estudio de la urbe y la teología práctica no ha existido hasta ahora, al menos en América Latina. Algunos documentos se sirven sin duda de resultados de la sociología y de la antropología urbana, pero son tratados como hechos fragmentados que la pastoral de la ciudad debe tomar en cuenta. No existe un marco interpretativo que permita a la Iglesia acercarse a la urbe como totalidad. Este trabajo trata de empezar a llenar este vacío.