Cézanne ist 30 Jahre alt, als er eine Beziehung zur 19-jährigen Hortense eingeht. Ihr gemeinsames Kind wird er mehr als 15 Jahre vor seinem Vater "verstecken". Sechzig Bilder von der Montagne Sainte-Victoire, bekannt in der Provence als "Die Unbezwingbare", malt Cézanne von seinem Urbild des ewig Weiblichen, von "der Frau, die man nicht erreichen kann, von Liebe, wie sie nur im Traum vorkommt", so der Maler.
Vor solchem Hintergrund rekonstruiert und analysiert der Psychoanalytiker Gantheret, was Cézannes Bildern als Konfliktmaterial zu Grunde liegt, welche Momente im Werk bewusst, vorbewusst oder unbewusst auftauchen. Auf diese Weise dringt er tief in das Seelenleben des Künstlers vor und gewinnt daraus eine neue Sicht auf dessen Werk.
"Er ist kein Impressionist, weder Prä- noch Post-Impressionist, überhaupt kein ...ist, sondern einzigartig." Um Cézanne zu verstehen, beschäftigt sich der Autor nicht nur mit dessen Bildern, sondern auch mit dem biografisch ergiebigen Briefwechsel, den der Maler mit Émile Zola