Si la peine de mort et la torture sont desormais prohibees dans nombre de pays occidentaux, les geoles francaises et europeennes furent le theatre, dans un passe qui n'est pourtant pas si lointain, de pratiques que l'on qualifierait aujourd'hui de barbares. Le texte qui suit rappelle ainsi que la creativite des hommes en matiere de cruaute est sans limite. Ce volume est divise en quatre parties: 1. Premiere partie: Les Prisons. 2. Deuxieme partie: Les Bagnes. 3. Troisieme partie: La Torture. 4. Quatrieme partie: La Peine de Mort."