En reconnaissance des besoins en moyens de subsistance des populations locales qui compromettent les objectifs de conservation sans utilisation, on dit que les zones protégées ont désormais pour mandat d'aller au-delà de la simple conservation de la biodiversité et d'améliorer le bien-être des populations locales en leur procurant des avantages économiques à plusieurs niveaux. Mais pour réaliser le nouveau mandat des zones protégées, il y a un changement de paradigme qui cherche à promouvoir un modèle de conservation de la biodiversité où les activités de subsistance ne sont pas seulement considérées comme compatibles avec la conservation de la biodiversité, mais où elles stimulent et facilitent les objectifs de conservation. Par conséquent, parmi les activités de subsistance qui ont le potentiel de fournir les avantages ou les incitations nécessaires, l'écotourisme est considéré comme le plus approprié pour mieux servir cet objectif. L'écotourisme, lorsqu'il est développé et géré correctement, peut jouer un rôle de médiateur entre les intérêts de la gestion des zones protégées et ceux des populations locales, tout en offrant aux touristes une expérience passionnante de la nature. Cependant, pour jouer ce rôle de médiateur, le développement de l'écotourisme dans n'importe quelle destination nécessite une participation appropriée de toutes les parties prenantes.