Der philosophische Roman ¿Peter und Alexej¿ ist der dritte Teil von Dimitri Mereschkowskis Trilogie ¿Christ und Antichrist¿ in welcher Mereschkowski visionär seine Vorstellung von der Zukunft der Menschheit darstellt. Alexej und sein Vater Zar Peter I. lebten in zermürbenden Differenzen hinsichtlich ihrer politischen Ansichten. Während Peter Europa und der Aufklärung zugewandt war, stand Alexej unter dem Einfluss seiner Mutter und Vertretern der orthodoxen Kirche, die die Öffnung Russlands gegenüber Europa ablehnten. Als Gegner von Peters Reformen wurde Alexej von der Thronfolge ausgeschlossen. Zudem verdächtigte man ihn der Verschwörung gegen seinen Vater, Alexej wurde gefoltert und zum Tode verurteilt. Wenige Tage nach seiner Begnadigung starb er im Gefängnis, vermutlich an den Folgen der Folter.