Par une belle matinee du mois de juin, un homme d'une cinquantaine d'annees quittait la gare de Mezieres, portant dans ses bras une petite fille de cinq ans profondement endormie. Etant monte en voiture pour gagner la ville, le voyageur respecta moins le sommeil de l'enfant qui ouvrit enfin les yeux et demanda a son oncle, M. Saint-Florent, si la maison etait encore bien loin. Dans quelques instants, nous serons arrives, tu pourras courir et sauter a ton aise. Agnes n'avait ete bercee que quelques jours par sa mere, et son pere venait de succomber a une longue maladie. Elle etait donc orpheline"