English summary: This archeological and historical guide to the desert city of Petra offers readers an understanding of the Nabatean civilization that flourished on the edge of the Greek and Roman worlds. French description: Petra, la cite rose deJordanie, fait rever de caravanes d'encens et d'architecture fabuleuse. Mais qu'en est-il reellement de la capitale d'un royaume des sables et de ses habitants, entreprenants caravaniers arabes qui ont resiste aux Grecs, puis aux Romains? La civilisation nabateenne, tombee dans l'oubli jusqu'au debut du XIXe siecle, retrouve la lumiere grace au developpement intensif de la recherche archeologique et epigraphique. Dans ce guide, le lecteur decouvrira combien les Nabateens, courageux et aventureux, etaient aussi amoureux de la vie.