Meme avant l'arrivee de l'ex-syndicaliste Lula a la tete de la Presidence de la Republique en 2002, le poids des syndicats dans la politique bresilienne etait visible. Acteurs centraux lors du passage de la dictature militaire vers la democratie a partir de la fin des annees 1970, les syndicalistes ont aussi joue un role capital au cours des annees 1950 et 1960 durant la periode national-populiste. Ce livre essaie de comprendre cette importance politique des syndicats bresiliens a partir d'une etude de cas sur les travailleurs de l'industrie petroliere dans l'etat de Bahia, region ou, depuis les annees 1950, le petrole joue un role economique (et symbolique) majeur. En effet, ce qui caracterisera les pratiques syndicales de ces travailleurs entre 1950 et 1995 (periode etudiee), sera l'engagement politique aupres des discours nationalistes et de defense de la compagnie nationale du petrole. De meme, leurs principaux conflits internes seront traduits par la defense de versions differentes du nationalisme. Ainsi, une des questions recurrentes dans cet ouvrage sera le role joue par les ideologies nationalistes dans la vie politique bresilienne durant la deuxieme moitie du XXeme siecle."