Der Begriff der Verantwortung ist im 20. Jahrhundert in den Rang einer ethischen Schlüsselkategorie aufgestiegen. Die Abhandlung untersucht die wichtigsten Entwürfe über Verantwortung und zeichnet so prägnant und übersichtlich Problemstellungen und Entwicklungen in der philosophischen und theologischen Diskussion des 20. Jahrhunderts nach. Verantwortung kommt als tragfähiges Prinzip einer praktischen Philosophie in den Blick. Perspektiven für eine neue Verknüpfung von Anthropologie, Ethik und Politik tun sich auf. Auf diesem Hintergrund wird die derzeitige defizitäre Organisation von Verantwortung in Wissenschaft, Wirtschaft und Politik kritisch reflektiert und danach gefragt, wie Verantwortung angesichts der großen Zukunftsaufgaben wirksamer wahrgenommen werden kann. Am Beispiel der "Grünen Gentechnik" wird dies konkret durchgeführt.