Nachdem Kurt Flasch eine Reihe von Monographien und Gesamtdarstellungen zur europäischen Geschichte der Ideen vorgelegt hat, beschreibt und begründet er hier seine Denkart und Arbeitsweise. Er nennt sie "historische Philosophie" und zeigt, wie sie die Trennung von philosophischer Systematik und Philosophiehistorie unterwandert und damit das Problem des "Historismus auf neue Weise stellt.