Los PIC son una familia de microcontroladores tipo RISC fabricados por Microchip Technology Inc. y derivados del PIC1650, originalmente desarrollado por la division de microelectronica de General Instrument. El nombre actual no es un acronimo. En realidad, el nombre completo es PICmicro, aunque generalmente se utiliza como Peripheral Interface Controller (controlador de interfaz periferico). El PIC original se diseno para ser usado con la nueva CPU de 16 bits CP16000. Siendo en general una buena CPU, esta tenia malas prestaciones de entrada y salida, y el PIC de 8 bits se desarrollo en 1975 para mejorar el rendimiento del sistema quitando peso de E/S a la CPU. El PIC utilizaba microcodigo simple almacenado en ROM para realizar estas tareas; y aunque el termino no se usaba por aquel entonces, se trata de un diseno RISC que ejecuta una instruccion cada 4 ciclos del oscilador. En 1985 la division de microelectronica de General Instrument se separa como compania independiente que es incorporada como filial (el 14 de diciembre de 1987 cambia el nombre a Microchip Technology y en 1989 es adquirida por un grupo de inversores) y el nuevo propietario cancelo casi todos los desarrollos, que para esas fechas la mayoria estaban obsoletos. El PIC, sin embargo, se mejoro con EPROM para conseguir un controlador de canal programable. Hoy en dia multitud de PIC vienen con varios perifericos incluidos (modulos de comunicacion serie, UART, nucleos de control de motores, etc.) y con memoria de programa desde 512 a 32 000 palabras (una palabra corresponde a una instruccion en lenguaje ensamblador, y puede ser de 12, 14, 16 o 32 bits, dependiendo de la familia especifica de PICmicro)."