Als Carl Franz Bally 1851 die Schuhfabrik gründete, die seinen Namen bis heute trägt, gab es in der Schweiz noch keine serienmässige Schuhproduktion. Bally machte die Gegend um Schönenwerd zu einer Industrieregion. Als geachteter und gefürchteter Patron schuf er sich nicht nur sein "Königreich", sondern ging mit Haut und Haar auch in die Politik. Als solothurnischer Kantonsrat und als Nationalrat war er in der Periode des sogenannten Kulturkampfs ein gefürchteter Gegner der katholischen "Pfaffen" und mit anderen ein Wegbereiter der christkatholischen Kirche in der Schweiz. Lebenserinnerungen von Industriellen gibt es kaum. Umso wertvoller sind die umfangreichen Aufzeichnungen Ballys, in denen er alle Themenbereiche streift, die ihn interessierten. Das Werk wird begleitet von einer CD mit Bilddateien der Originalhandschrift.