Selon une estimation, il existe 350 000 à 400 000 espèces de plantes dans le monde, dont la majorité est utilisée dans le traitement de différentes maladies (Bussmann et al., 2008, 2007 ; Paton et al., 2008 ; Joppa et al., 2010 ; Abbasi et al., 2010 ;). L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a indiqué que 80 % de la population mondiale dans les pays du tiers monde dépendent des médicaments à base de plantes pour leur système de soins de santé primaires (Organisation mondiale de la santé, 2003). Un certain nombre de produits pharmaceutiques utilisés dans les systèmes de soins de santé modernes sont d'origine végétale et, dans la plupart des cas, inspirés de l'utilisation traditionnelle (Farnsworth et Soejarto, 1991 ; Newman et Cragg, 2012). Des rapports publiés décrivent le commerce des plantes médicinales et aromatiques comme un service d'une valeur globale de 60 milliards de dollars US (Hamilton, 2006). On s'attend à ce que cette valeur augmente considérablement d'ici 2050 en raison de la tendance et de la popularité croissantes des plantes médicinales (Lange, 1997 ; Al-Quran, 2008 ; Khan et al., 2011).