Andre Marie de Chenier, dit Andre Chenier, fils de Louis de Chenier, est un poete ne le 30 octobre 1762 a Constantinople et mort guillotine a Paris le 7 Thermidor de l'an II (25 juillet 1794) a 31 ans. L' uvre inachevee de ce jeune poete du XVIIIesiecle, publiee progressivement a partir de 1819, a fait de lui une figure majeure de l'hellenisme en France. Il est le frere aine de Marie-Joseph Chenier Il est guillotine le 7 thermidor, avec le poete Jean-Antoine Roucher et Frederic de Trenck, deux jours avant l'arrestation de Robespierre. La veille de sa mort, il aurait ecrit l'ode La Jeune Captive, poeme qui evoque la figure de sa muse, Aimee de Coigny. Biographie Enfance et adolescence Ne a Galata, quartier de Constantinople (aujourd'hui Istanbul en Turquie), d'une mere grecque (Elisabeth Lhomaca) et d'un negociant francais, qui, une fois rentre en France avec les siens en 1765, repartit bientot, sans eux, pour etre consul au Maroc (Louis de Chenier). Andre fut eleve par des parents a Carcassonne, puis fit de solides etudes a Paris, comme pensionnaire au College de Navarre, ou il se passionna pour l'Antiquite et la poesie classique. Il s'y lia avec des fils de grandes familles, grace auxquels il put ensuite frequenter les milieux litteraires et aristocratiques. Activites poetiques Pour l'arracher a un amour malheureux pour une chanteuse de l'Opera (sa Lycoris), on lui menagea un stage d'eleve officier a Strasbourg en 1782; mais il se vit fermer la carriere militaire comme roturier. Reportant desormais toute son ambition vers la poesie, quoique sans publier, il concut de grands projets, avec l'espoir de devenir l'Homere des modernes. Cependant, apres un voyage en Suisse en 1784, il composa surtout des Elegies et des Bucoliques, ou l'imitation des modeles antiques servait l'expression esthetique d'une inspiration orientee par sa passion pour la mondaine Michelle Guesnon de Bonneuil (appelee D'Azan ou Camille), puis par son amitie amoureuse pour la peintre italo-anglaise Maria Cosway nee Hadfield, epouse de Richard Cosway, courtisee par l'ambassadeur americain Thomas Jefferson. A partir de fevrier 1787, au retour d'un rapide et mysterieux voyage en Italie, il s'occupa plus activement de poemes philosophiques et satiriques qui portent la marque du climat ideologique et politique de l'epoque pre-revolutionnaire; mais sa situation precaire l'obligea a contenir sa combativite. Engage comme ambassadeur prive du Marquis de la Luzerne, ambassadeur de France en Angleterre, il partit le 1er decembre 1787 en compagnie de Maria Cosway, qui rentrait a Londres, ou il resta en service jusqu'en 1790, tout en disposant chaque ete d'un conge a Paris Arrestation et condamnation Andre Chenier est arrete a Passy le 7 mars 1794 alors qu'il rend visite a son amie, MmePastoret. Venant de Versailles, il est accompagne d'Emilie-Lucrece d'Estat qui, comme lui, a participe aux achats de votes de Conventionnels pendant le proces de Louis XVI. Mlled'Estat, maitresse puis epouse de Jose Ocariz, l'ancien charge d'affaires ayant rang d'ambassadeur espagnol a Paris avant la declaration de guerre, qui a supervise cette vaste operation de corruption, a conserve des papiers relatifs a cette affaire. Ce dossier tres important qu'Andre Chenier a eu entre les mains est activement recherche par les comites de l'an II."