Le politiche di sviluppo rurale liberali e moderniste avviate dallo Stato congolese sarebbero state concepite dai partner internazionali senza la partecipazione degli interessati, i contadini. Questa relazione ineguale tra questi diversi attori spiegherebbe la povertà economica, politica e culturale di questi ultimi. Gli aiuti allo sviluppo appaiono quindi come una spada nell'acqua di fronte agli innumerevoli problemi dei contadini, che si acuiscono con il passare del tempo. In questo contesto, è essenziale un nuovo approccio all'azione e alla ricerca. L'attore e il ricercatore dello sviluppo rurale dovrebbero trascorrere molto tempo in questo ambiente, dove sono chiamati a dialogare, a elencare i problemi e a scegliere le azioni da intraprendere con gli interessati. È anche invitato a essere produttivo, ad autogestirsi e ad autovalutarsi con il gruppo in azione.