I giovani sono un segmento della popolazione che viene generalmente definito in base alle caratteristiche dell'età. Tuttavia, la prospettiva degli studi culturali è riuscita in gran parte a superare questa visione, considerandoli come una categoria culturalmente costruita in relazione a molteplici fattori, tra cui l'età. Definire i giovani da una prospettiva socio-culturale implica andare oltre i limiti biologici come l'età e non assumere la gioventù come una categoria omogenea che risponde a un'unica variabile identificativa. Includere gli aspetti cronologici, familiari, culturali, psicosociali, istituzionali e, soprattutto, la logica della costruzione delle differenze di età all'interno di una determinata società, sono requisiti indispensabili nell'analisi del rapporto tra giovani e identità.