Polymere sind hochmolekulare Verbindungen, die durch Polymerisation von Monomeren entstehen. Das einfache reaktive Molekül, von dem sich die wiederkehrenden Struktureinheiten eines Polymers ableiten, wird Monomer genannt. Ein Polymer kann auf viele Arten beschrieben werden: Polymerisationsgrad, Molmassenverteilung, Taktizität, Copolymerverteilung, Verzweigungsgrad, Endgruppen, Vernetzungen, Kristallinität und thermische Eigenschaften wie Glasübergangstemperatur und Schmelztemperatur .Die Polymere reichen von bekannten synthetischen Kunststoffen wie Polystyrol bis hin zu natürlichen Biopolymeren wie DNA und Proteinen, die für die biologische Struktur und Funktion von grundlegender Bedeutung sind. Natürliche und synthetische Polymere entstehen durch die Polymerisation vieler kleiner Moleküle, sogenannter Monomere.