Sudwestlich von Paris liegt die Zisterzienserinnen-Abtei Port-Royal. Sie war zu Beginn des 17. Jahrhunderts das Zentrum der jansenistischen Reformbewegung, wurde bald jedoch das Opfer absolutistischer Machtpolitik. Den Jesuiten gelang es, Konig Ludwig XIV. von der Gefahrlichkeit Port-Royals, von seiner Nahe zum Calvinismus und von der vor-absolutistischen Mentalitat seiner Anhanger zu uberzeugen, was in der Folge zum Untergang des Klosters fuhrte. Ohne Erfolg hat der Philosoph Pascal mit seinen polemischen Lettres a un Provincial fur das Kloster gekampft, auch Racine hat sich zu ihm bekannt. Vierzig Texte, die meisten davon erstmals ins Deutsche ubersetzt und kommentiert von Hanno Helbling, dokumentieren die dramatischen Vorgange um Port Royal. Dr. phil. Hanno Helbling, geb. 1930, war Leiter der Feuilletonredaktion der NZZ von 1973-1992. Publikationen zur Geistesgeschichte des Spatmittelalters, zur Kirchengeschichte der neuesten Zeit, Ubersetzungen aus dem Italienischen, Franzosischen und Englischen.