Le terme d'expatriation semble peu ou prou d'usage en psychologie, ouvrant plutôt la voie à la question de la migration (immigration-émigration) et de l'exil. La clinique nous a montré que l'expérience du déplacement, pour un individu, bouleverse l'ensemble de ses rapports intra et interpersonnels et met en jeu les processus psychiques pouvant entraîner une dimension pathologique, sous certaines conditions subjectives. L'expatriation peut être vectrice d'une crise dans sa conception de rupture et d'aménagement possible pour le sujet face à son nouvel environnement. Pour notre recherche ce qui nous importe, c'est le vécu subjectif, face à cette mutation environnementale créant une situation de crise, comme signe d'une « traversée des altérités ». Le risque inhérent est que cette crise se transforme en traumatisme, annihilant tout capacité à mettre en sens et du sens sur le déplacement. Outre le déplacement et ses impacts, nous avons privilégié la notion de retour, par le biais de la recherche des éléments récurrents dont le mythe d'Ulysse nous donne une appréciation, et celle du temps circulaire.