¡Pregúntale al mexicano!

Te reto a que encuentres una forma más amena de sumergirte en la cultura mexicana, sin pasar por el combo taco-enchilada. QUERIDO MEXICANO: ¿QUÉ ES ¡PREGÚNTALE AL MEXICANO!? Son preguntas y respuestas sobre los americanos más picosos. En ellas exploro los clichés de los autos achaparrados, los ayudantes de cocina y las amas de llave; borrachos y maleantes; héroes y celebridades; y, lo más importante, millones de millones de ciudadanos americanos, patriotas y respetuosos de la ley, y sus primos inmigrantes ilegales, que representan unos $600 billones de potencial económico. ¿HAY ALGUNA BUENA RAZÓN PARA LEER ¡PREGÚNTALE AL MEXICANO!? Contabilizados en 37 millones (o 13 por ciento de la población de los Estados Unidos), los latinos se han convertido en la minoría más grande del país, y los frijoleros representan unos dos tercios de esa cifra. Aquí me enfrento con el coco del racismo, la xenofobia y la ignorancia que tales cambios demográficos han suscitado, a través de las respuestas que doy a las preguntas de los lectores de ¡Pregúntale al mexicano!, columna del OC Weekly de California. Te reto a que encuentres una forma más amena de sumergirte en la cultura mexicana, sin pasar por el combo taco-enchilada. ESTÁ BIEN. ¿POR QUÉ LOS MEXICANOS ESTACIONAN SUS COCHES EN LOS PRADOS AL FRENTE DE LAS CASAS? ¿Y dónde quieres que lo hagamos? ¿En el garage que rentamos para una familia de cinco? ¿En el patio trasero, donde instalamos a nuestros primos recién llegados en casas-cobertizos de herramientas? ¿En la calle, con sus banquetas pintadas de rojo recientemente aprobadas por los planificadores urbanos? ¿En la entrada de coches, donde colocamos los materiales de construcción para la próxima ampliación de la casa? ¿En el estacionamiento de la escuela cercana que frecuentan los cholos al acecho de un nuevo radio? El prado es el único sitio donde los mexicanos pueden estacionar sus coches sin temor a cristalazos, choques de borrachos o a desafortunadas raspaduras por llave. Además, ¿quién supones que nos pueda proteger de los tiroteos? ¿la policía? ENGLISH DESCRIPTION DEAR MEXICAN: WHAT IS ¡ASK A MEXICAN! ? Questions and answers about our spiciest Americans. I explore the clichés of lowriders, busboys, and housekeepers; drunks and scoundrels; heroes and celebrities; and most important, millions upon millions of law-abiding, patriotic American citizens and their illegal-immigrant cousins who represent some $600 billion in economic power. WHY SHOULD I READ ¡ASK A MEXICAN! ? At 37 million strong (or 13 percent of the U.S. population), Latinos have become America's largest minority -- and beaners make up some two-thirds of that number. I confront the bogeymen of racism, xenophobia, and ignorance prompted by such demographic changes through answering questions put to me by readers of my ¡Ask a Mexican! column in California's OC Weekly. I challenge you to find a more entertaining way to immerse yourself in Mexican culture that doesn't involve a taco-and-enchilada combo. OKAY, WHY DO MEXICANS PARK THEIR CARS ON THE FRONT LAWN? Where do you want us to park them? The garage we rent out to a family of five? The backyard where we put up our recently immigrated cousins in tool-shack-cum-homes? The street with the red curbs recently approved by city planners? The driveway covered with construction materials for the latest expansion of la casa? The nearby school parking lot frequented by cholos on the prowl for a new radio? The lawn is the only spot Mexicans can park their cars without fear of break-ins, drunken crashes, or an unfortunate keying. Besides, what do you think protects us from drive-bys? The cops?