La prevalencia de la diabetes mellitus (DM) no deja de aumentar en todo el mundo, sobre todo en los países de renta baja y media. La DM es una enfermedad metabólica caracterizada por la hiperglucemia resultante de defectos en la secreción de insulina, en la acción de la insulina o en ambas. La DM está reconocida como una causa importante de muerte prematura y discapacidad; es una de las cuatro enfermedades no transmisibles prioritarias en las que se centran los líderes mundiales. A nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud estima que, 422 millones de adultos vivían con DM en 2014, y proyecta que la DM será la séptima causa principal de muerte en 2030. La mayoría de las muertes por DM (más del 80%) se producen en países de ingresos bajos y medios. Cuando la DM no está controlada, tiene consecuencias nefastas para la salud y el bienestar. Además, la DM y sus complicaciones repercuten gravemente en la economía de las personas y sus familias, así como en los sistemas sanitarios y las economías nacionales, a través de los costes médicos directos y la pérdida de trabajo y salarios.