Das Buch untersucht die philosophische Geschichte der Formel "Liberte, Egalite, Fraternite "und ihrer bekanntesten Vertreter. Fenelon, der als Urheber der Formel gilt, bestimmt mit seinem ethischen Prinzip der reinen Liebe den theologischen und politischen Diskurs der Fruhaufklarung. Seine Philosophie ist beispielhaft fur eine Ethik, die als Aufklarung auf die Gesellschaftsentwicklung einwirkt. Hegel ist Vollender und Totengraber der Aufklarung in Einem. In seinem System integriert er die Aufklarung, bringt sie zum Abschluss und uberwindet sie zugleich. Doch lebt sie in der nachhegelschen Philosophie wieder auf. Seitdem haben ihre Prinzipien einen ungebrochenen Einfluss auf die gegenwartige Philosophie und Gesellschaft."