Befristete Arbeitsverhaltnisse werden zwischen dem Arbeitgeber und dem Arbeitnehmer auf bestimmte Zeit abgeschlossen. Eine Befristung kann in bestimmten Branchen, wie bei Saisonbetrieben oder fur die Vertretung von in Karenz befindlichen Arbeitnehmern, durchaus sinnvoll und fur beide Seiten vorteilhaft sein. Das entscheidende Merkmal derartiger Arbeitsverhaltnisse ist das automatische Ende mit dem Ablauf der im Vorhinein vereinbarten Vertragsdauer, ohne dass eine der Vertragsparteien eine Auflosungserklarung abgeben muss. Befristete Arbeitsverhaltnisse sind vor dem Hintergrund des Arbeitnehmerschutzgedankens bedenklich. Um etwaige Umgehungen hintanzuhalten, erliess die Europaische Union die Befristungsrichtlinie 1999/70/EG. Im deutschen Arbeitsrecht regelt das Teilzeit- und Befristungsgesetz befristete Arbeitsverhaltnisse. Dieses Gesetz hat unter anderem zum Ziel, die Voraussetzungen fur die Zulassigkeit befristeter Arbeitsverhaltnisse festzulegen und setzt die EG-Richtlinie uber befristete Arbeitsverhaltnisse in nationales Recht um. In Osterreich gibt es ein solches Gesetz derzeit nicht; zahlreiche Diskussionen auf politischer Ebene sind uber die Einfuhrung eines solchen im Gange."